Temple de la renommée

Il était évident de nommer la section d’athlétisme en fauteuil roulant du temple de la renommée de Parasports Québec en hommage à André Viger (1952-2006). En effet, ses performances ont fait de lui une véritable légende partout au pays.

Il a de plus révolutionné l’équipement en étant le premier à utiliser un fauteuil de course à trois roues, tel qu’on le connaît de nos jours. Ses exploits aux marathons de Montréal ont donné une grande visibilité à ce sport et ont influencé la majorité des athlètes d’aujourd’hui. Le premier Prix André-Viger a été remis à son titulaire en janvier 2000.

Le temple de la renommée de Parasports Québec, section André-Viger, souligne les accomplissements d’un athlète, d’un professionnel de l’athlétisme en fauteuil roulant (bénévole, entraîneur, etc.) ou encore d’une personnalité pour sa contribution exceptionnelle au développement et à la promotion de l’athlétisme en fauteuil roulant.

Personnage de premier plan dans l’histoire du basketball en fauteuil roulant au Canada, Bill Hepburn (1915-2003) a été le fondateur et président des Wheelchair Wonders de Montréal en 1951. Il s’était alors donné comme mission de changer une certaine image des personnes amputées et paraplégiques, à une époque où elles ne faisaient parler d’elles qu’avec des mots de compassion et de pitié.

En 1953, Bill réussit à envoyer son équipe aux Jeux de Stoke Mandeville, la première équipe canadienne à participer à un événement sportif international pour les personnes ayant un handicap. Un exploit qu’il a réussi à renouveler les années suivantes soit en 1954 et 1955. L’équipe a été intronisée au Temple de la renommée de l’Association canadienne du basketball en fauteuil roulant.

Bill Hepburn est également étroitement associé à la création de la première équipe féminine de basketball en fauteuil roulant au Canada, et peut-être même au monde : les Wheelchair Wonderettes !

Bill Hepburn a aussi négocié quelques matchs de démonstration avec les célèbres Harlem Globetrotters, entre 1973 et 1990. Pionnier du basketball en fauteuil roulant canadien, Bill Hepburn laisse une contribution exceptionnelle à l’histoire de ce sport au pays. Le prix Bill-Hepburn est décerné annuellement depuis 1992. Il a été modifié pour le Temple de la renommée de Parasports Québec section Bill-Hepburn en 2014.

À venir

Pionnier, athlète et entraîneur, Errol Paillé a littéralement fait naître le rugby au Québec. Participant à une compétition d’athlétisme en 1978, il assiste à une démonstration de « murderball », premier nom attribué au rugby en fauteuil roulant. Emballé par ce nouveau sport, il importe littéralement au Québec cette discipline créée au Manitoba.

Fortement impliqué, il ne ménage pas son temps ni ses efforts à structurer et à développer l’organisation du rugby au Québec. En favorisant la participation des athlètes à une pratique sportive innovatrice et stimulante, il a ainsi œuvré à l’intégration pleine et entière des personnes quadriplégiques au sein de la communauté sportive.

Le Prix Errol-Paillé a été remis pour la première fois en 1995 à son titulaire. Depuis 2014, le Prix Errol-Paillé a été transformé pour devenir « Le temple de la renommée de Parasports Québec section Errol-Paillé ».

Athlète exceptionnel, bénévole, entraîneur et bâtisseur, Robert Lefebvre Sr a laissé une marque indélébile dans le milieu du sport en fauteuil roulant au Québec et au Canada.

D’abord à titre d’athlète, il a été de tous les événements sportifs au Canada, des années cinquante jusqu’au dernier Défi sportif. Membre de la première équipe de basketball en fauteuil roulant au pays, les Wheelchair Wonders, ses interventions à titre d’entraîneur et d’organisateur ont influencé l’évolution du sport en fauteuil roulant d’un océan à l’autre.

Si certains lui doivent leurs premiers coups de roues dans la Ligue de basketball en fauteuil roulant de Montréal, dont il a été le fondateur, d’autres le considèrent comme le moteur du développement et de la popularité des sports pour les personnes ayant un handicap physique au Québec.

Il a fondé plusieurs organismes, toujours dans le but de promouvoir et de multiplier les occasions de pratiques des activités physiques pour le loisir et la compétition auprès des jeunes et des moins jeunes. Il a été un des premiers à rassembler autant de personnes pour faire l’essai de l’athlétisme, de la natation ou du basketball.

En 1999, Robert Lefebvre prend sa retraite après 49 ans de vie sportive active, entre autres en basketball en fauteuil roulant. C’est donc à titre d’organisateur qu’il célèbre ses noces d’or avec le sport en 2000. Même retiré du jeu, il a continué d’être une voix importante dans le développement du sport en fauteuil roulant jusqu’à son décès survenu en 2005.

Parasports Québec a choisi d’attribuer son premier prix multisport à Robert Lefebvre Sr en 1999. Ce prix est remis à des personnes pour leur contribution exceptionnelle au sport en fauteuil roulant, pour souligner des réalisations et des exploits hors du commun. Depuis 2014, le prix Robert Lefebvre est devenu le Temple de la renommé de Parasports Québec section Robert-Lefebvre.