Parasports Québec est heureuse de nommer Denis Drouin Personnalité du mois de juin 2025 et de mettre en avant son parcours qui incarne à merveille l’énergie, l’engagement et la solidarité dont font preuve les bénévoles de la communauté parasportive toute l’année. Retour sur le chemin de ce féru de sport dont l’énergie inspirante est un véritable appel à rejoindre le mouvement.
– Propos recueillis le 17 juin 2025
S’investir de la piste aux paniers et au-delà : l’énergie débordante d’un passionné
Depuis sa Beauce natale, Denis Drouin a toujours baigné dans le sport. Né à Vallée-Jonction, le jeune Québécois suit rapidement les traces de son père dont le centre sportif porte le nom : le centre de loisirs Gédé Drouin. Encouragé par son père sur le terrain du bénévolat dès son adolescence, Denis accorde déjà son temps et son énergie au service des disciplines qui l’animent. Si sa première expérience bénévole consiste à refaire intégralement la surface des terrains de tennis de son centre sportif en terre battue, le jeune homme ne tarde pas à faire parler son intérêt pour le sport sur d’autres terrains. Lui qui a pratiqué plusieurs sports dont le softball, le tennis, le cyclisme ou le basket, s’oriente rapidement vers la discipline qui guidera la majeure partie de son parcours : le ski.
Tout aussi jeune, le Beauceron parcourt les pistes avec passion et devient moniteur de ski et patrouilleur à la station Club Ski Beauce. Il y restera jusqu’à son départ pour Fermont au Nouveau-Québec et continue de dévaler les pistes encore aujourd’hui. Son implication bénévole en la matière a connu un moment fort lorsqu’il a été mobilisé pour participer aux Jeux olympiques et paralympiques de Vancouver 2010. Technicien sur l’équipe de piste à Whistler, Denis a pu côtoyer les plus grand.e.s à l’occasion de ce rendez-vous extraordinaire, et notamment madame Nancy Green, vedette canadienne retraitée de ski alpin.
Récemment retraité d’une carrière de superviseur en industrie lourde et fort d’une carrière bénévole toute aussi riche, Denis Drouin est pourtant loin de se retirer de la vie sportive : moniteur de ski alpin au Mont Bellevue de Sherbrooke, il s’apprête à encadrer du ski adapté dans le même centre, affirmant son engagement au service du sport adapté.
Denis Drouin et ses accréditations de grands-rendez-vous – J. Woods/Winnipeg Free Press, 2017
Mais c’est sur d’autres terrains que l’engagement de Denis s’est le plus manifesté dans le cadre des parasports : celui du basketball en fauteuil roulant et du rugby en fauteuil roulant, aux côtés de Parasports Québec.
Un allié des parasports au service de la cohésion
Curieux du sport sous toutes ses formes et animé par une énergie que tout le monde lui reconnait, Denis Drouin approche le milieu parasportif en 2023. Il se voit confier la fonction d’annonceur pour le tournoi de basketball en fauteuil roulant des Jeux du Canada de l’Île-du-Prince-Édouard. Le basketball est alors loin de lui être étranger, lui qui a pratiqué la discipline plus jeune au Cégep Lévis-Lauzon. Cette première expérience réussie marque la suite de son parcours : en 2024, Denis Drouin participe à un premier tournoi aux côtés de Parasports Québec et anime, les Jeux du Québec à Sherbrooke toujours comme annonceur du basketball en fauteuil roulant. Le Beauceron raconte :
« Depuis cette première participation, j’ai effectué toutes sortes de tâches avec Parasport Québec. Il va sans dire que je suis tombé en amour avec cette communauté de sportifs et sportives […] qui sont pour beaucoup devenu.e.s de très bon.ne.s ami.e.s. Les parasportifs sont des gens extraordinaires : avant et après chaque match, ils saluent les officiels, les officiels à la table. Quand il y a discussion, le tout se fait dans le respect de part et d’autre. Cet esprit sportif, cet esprit communautaire qui règnent à chaque tournoi, ce n’est pas dans tous les sports qu’on retrouve cela. Ce groupe d’athlètes est tout simplement un exemple à suivre et nous donne une leçon de vie à chaque participation, en ne regardant pas ce qui leur manque, mais en se concentrant sur ce qu’ils ont, en donnant le maximum.»
Denis Drouin accompagnant athlètes et visiteurs.rice.s aux Jeux de Paris 2024
Inspiré par le milieu et enthousiaste à l’idée de s’investir toujours plus, Denis Drouin s’est envolé pour Paris à l’occasion des Jeux paralympiques de 2024 pour encadrer la compétition de basketball en fauteuil roulant à l’Aréna de Bercy. Chef d’équipe officiant au service aux athlètes, c’est avec bonheur que Denis s’est impliqué et est revenu au Québec avec la même volonté d’offrir aux joueur.euse.s la meilleure expérience possible en tournoi.
C’est ainsi qu’à son retour, le Beauceron s’est retrouvé en charge de la formation des bénévoles, des officiel.le.s mineur.e.s et de l’équipe de technicien.ne.s de plancher lors du grand rendez-vous d’une autre discipline que le basketball : le rugby en fauteuil roulant.
Au printemps 2025, Denis a en effet pris part au Championnat canadien de rugby en fauteuil roulant, à Montréal, et a porté différentes casquettes au plus près des athlètes. Une expérience marquante tant dans son rôle de bénévole que dans sa vision de la communauté :
«De responsable des bénévoles, d’officiels mineurs, à annonceur, par moment photographe, j’ai pu toucher à tout lors des Nationaux. Dans toutes mes fonctions, il va sans dire que je préfère celle d’annonceur. Avec ma voix qui porte, je me plais énormément à nommer tous.te.s ces joueur.euse.s magnifiques! Parmi ces athlètes, la joueuse Sophie Forest est une grande source d’inspiration. À aucun moment cette personne n’arrête de sourire et d’encourager son équipe et ses partenaires. C’est un exemple de détermination et de bienveillance à suivre. Je l’adore.»
C’est donc fort d’expériences positives au contact de celleux qui font vivre le sport que Denis Drouin poursuit son parcours au service des plus belles rencontres, quel que soit le terrain, et invite tous.te.s celles et ceux qui le souhaitent à prendre part au spectacle vivant que sont les parasports.
L’énergie formidable d’un bénévole qui appelle à venir partager
Le parcours remarquable de Denis Drouin, que l’énergie inépuisable caractérise, marque tous.te.s celleux avec qui le Beauceron collabore. Du haut de ses six Jeux du Canada depuis 2013,le récent retraité est loin de s’arrêter et dit pouvoir s’appuyer sur l’énergie des parasportif.ve.s et de l’organisation avec qui il partage la même philosophie :
« On me dit souvent : ‘‘T’as donc ben du gaz, où est-ce que tu prends tout ça ?’’ Ce n’est pas compliqué : elle me vient de toutes les personnes qui m’entourent et qui, comme moi, soutiennent le parasport. Je reçois tellement d’amour et de motivation à observer le comportement de ces athlètes. Les discussions, les câlins, les high five, ça recharge mes batteries à chaque tournoi. Cette énergie, je la réserve et je la concentre sur ma tâche à accomplir. Dans toutes les circonstances, je dis souvent qu’il n’y a pas de plan B. Nous, les bénévoles organisateurs, on a une médaille d’or assurée. Il faut réussir ! C’est-à-dire que le tournoi sera une réussite, malgré les difficultés, les imprévus. L’équipe de Parasport Québec est dans la même philosophie. À toutes les fois que j’ai œuvré avec eux, ce fut toujours un succès, malgré toutes les embûches qui peuvent se présenter. Ensemble, et un peu avec moi, il y a des solutions trouvées et appliquées sur le champ», confie-t-il.
Denis et les bénévoles de Parasports Québec – Mission Photographie
C’est avec cette philosophie et toujours autant d’envie que nous retrouverons Denis cet été 2025, à l’occasion des Jeux du Québec de la Mauricie à Trois-Rivières, aux Jeux du Canada à Terre-Neuve-et- Labrador et peut-être l’an prochain en Ontario, pour les Mondiaux de basketball en fauteuil roulant!
D’ici-là, c’est une invitation enthousiaste que laisse le bénévole beauceron à tous.tes celleux qui souhaiteraient mettre leur cœur à l’ouvrage et faire vivre les parasports à leur tour :
«Attention, essayer le parasport, c’est l’adopter! Vous grandirez à toutes les fois que vous interviendrez avec ces athlètes magnifiques et extraordinaires. Alors, allez les chercher ! Venez me rejoindre. Trouvez-moi sur Facebook, parlons-en longuement! Suivez ce groupe de personnes extraordinaires, et retrouvons nous aux abords ou sur le terrain aux prochains événements. Au plaisir de vous rencontrer!»
Parasports Québec félicite Denis Drouin pour son implication sans faille et le remercie, lui ainsi que tous.te.s les bénévoles, qui donnent vie aux plus grands rendez-vous et se font le moteur du mouvement parasportif québécois.
– J.Robszye