Basketball en fauteuil roulant-Championnat du monde junior

(le 13 septembre 2013 – ADANA, TURQUIE) – L’équipe canadienne masculine des moins de 23 ans de basketball en fauteuil roulant fera face à l’équipe iranienne dans une épreuve de force pour la cinquième place au Championnat du monde junior de basketball en fauteuil roulant, après que le Canada a battu l’hôte, la Turquie, 62-54, vendredi.

L’équipe canadienne a fait preuve de ténacité et de beaucoup de sang-froid pour triompher du soutien de la foule locale et survivre à l’équipe turque. La Turquie a maintenu son avance pendant presque tout le match, mais chaque effort pour élargir l’écart a été opposé par les Canadiens qui se sont rapprochés de nouveau sur le tableau de pointage, ne traînant jamais par plus de sept points. Cette persévérance a été récompensée dans le quatrième quart, alors que le Canada s’est mis en tête de façon tardive et ne s’est jamais arrêté.

« Les meilleures équipes jouent continuellement des matchs solides et nous avons mis nos athlètes au défi de le faire. Ils ont eu une bonne performance dans le match d’aujourd’hui et ont continué sur la lancée positive du match de quart de finale d’hier, contre la Suède », a déclaré l’entraîneur en chef de l’équipe canadienne, Steve Bialowas.

« Nous avons joué un match complet et notre éthique de travail a épuisé l’équipe turque dans le quatrième quart. Elle n’a pas pu riposter à notre forte poussée à la fin du match. »

Nik Goncin, de Regina, Sask., a marqué le plus grand nombre de points de points de l’équipe, soit 31 points, ainsi que 15 rebonds et six passes décisives pour l’équipe canadienne. Son coéquipier, Jack Kosterman, de Fort Langley, C.‑B., a ajouté 11 points et quatre rebonds dans l’effort gagnant. 

Le quart d’ouverture a été un va-et-vient alors que les deux équipes ont tenté de se ressaisir des pertes en quart de finale, moins de 24 heures plus tôt. La Turquie a surpassé le Canada pour se mettre en tête 19-16, après dix minutes de jeu. Les équipes étaient sur un pied d’égalité, panier pour panier, dans le deuxième quart, marquant 12 points chacune, alors que la Turquie a maintenu son avance 31-28 à la mi-temps.

Le jeu étant serré jusqu’aux trois quarts du match, le Canada a amorcé une série de 14-2 pour ouvrir le dernier quart et se mettre en tête, 56-49. La Turquie n’a pas été en mesure de maintenir le rythme de la puissante performance offensive du Canada dans le quatrième quart, alors que les Canadiens ont devancé leurs homologues turcs 20-7 pour mettre fin au match.

Compte tenu de la victoire canadienne, la zone des Amériques s’est taillé une deuxième place pour la qualification au prochain championnat du monde, dans quatre ans.

Le Canada affrontera l’Iran à 3 h 15 (HE), le samedi 14 septembre, afin de déterminer la cinquième place. Le Canada cherchera à se venger d’une perte de 83-48 aux mains des Iraniens plus tôt dans la ronde préliminaire.

La Suède et l’Allemagne s’affronteront dans le match de la médaille d’or, tandis que l’Australie et la Grande-Bretagne disputeront le match de la médaille de bronze.

Le Championnat du monde junior a lieu tous les quatre ans. Le Canada est l’un des douze pays concourant pour le titre mondial à Adana, en Turquie, du 7 au 14 septembre 2013.