Jeux paralympiques de Rio 2016-Athlétisme
Montréal, 16 septembre 2016 (Sportcom) – Le quatuor canadien de para-athlètes en fauteuil roulant formé de Brent Lakatos, Curtis Thom, Tristan Smyth et Alexandre Dupont sera de la finale du 4×400 m de la catégorie T53-54 samedi. Ils ont fini troisièmes de leur vague du tour préliminaire vendredi matin au Stade olympique de Rio.
Aux Jeux de Londres, les Canadiens n’ont pas accédé à la finale de cette épreuve et ont terminé cinquièmes. À Athènes, en 2004, les représentants de l’unifolié ont pris le huitième rang.
À Rio, Lakatos (Dorval), Thom (Mississauga), Smyth (Kelowna) et Dupont (Saint-Georges-de-Clarenceville) ont franchi la ligne d’arrivée du groupe un en 3 min 11,41.
Les Thaïlandais Saichon Konjen, Rawat Tana, Pongsakorn Paeyo et Prawat Wahoram ont fini premiers et réalisé leur meilleur chrono de la saison avec 3 min 8,37 s.
Les Sud-Coréens Hong Suk-man, Jung Dong-ho, Yoo Byung-hoon et Kim Gyu-dae ont terminé deuxièmes en 3 min 10,73 s. Ils ont aussi obtenu leur meilleur temps de l’année.
Les représentants de la feuille d’érable ont d’ailleurs été plus rapides qu’au Grand Prix de Notwill (3 min 13,13 s) en mai où ils ont mis la main sur la médaille d’argent. Aux nationaux de juillet dernier, Thom, Smyth, Dupont et le Sherbrookois Jean-Philippe Maranda ont remporté la course en 3 min 9,50 s.
La finale du relais aura lieu samedi à 16 h 30. Quatrièmes du classement général de l’épreuve, les Canadiens retrouveront sur la ligne de départ les Thaïlandais, les Sud-Coréens et les Chinois. En qualification du groupe deux, Cui Yanfeng, Liu Yang, Li Huzhao et Liu Chengming ont établi un record du monde en 3 min 4,77 s.
Rédaction: Audrey Clément-Robert