Basketball en fauteuil roulant – Jeux paralympiques
Londres, 31 août 2012 (Sportcom) – Affronter la Grande-Bretagne est quelque chose en soit aux Jeux paralympiques de Londres. L’équipe canadienne masculine de basketball en fauteuil roulant en a vécu l’expérience, vendredi soir, dans leur deuxième match de la ronde préliminaire. Les milliers de spectateurs réunis pour encourager leur équipe n’ont toutefois pas eu raison des Canadiens qui l’ont emporté 70-54.
Après leur victoire de 58-53 contre le Japon, jeudi, le Canada est toujours invaincu dans le tournoi.
« C’était un super bon match. Nous avons respecté notre plan de match et avons su contenir nos adversaires », s’est réjoui le Montréalais David Eng, qui a marqué 13 points dans la rencontre.
« C’est toujours le fun de jouer contre cette équipe, a-t-il poursuivi. Nous avons toujours eu un peu de la difficulté contre elle alors c’est excellent d’y être parvenu ici, chez eux. »
Les hostilités ont commencé rapidement pour les deux équipes, qui ont été très physiques toute la rencontre. Les Canadiens ont profité d’une lancée en marquant huit points de suite au milieu du premier quart pour se construire une avance qui leur a permis de garder la tête jusqu’à la fin.
« Il fallait faire attention aux fautes et bien gérer leurs attaques », a commenté l’autre représentant de la Belle Province Yvon Rouillard, qui a beaucoup apprécié l’intensité de la foule. « C’est rare que nous jouons dans une ambiance comme celle-ci. »
La Grande-Bretagne n’était pas très loin derrière à l’issue de la première demie alors que la marque était de 34-29, mais les joueurs canadiens ont réglé la chose au troisième quart en marquant 18 points tout en limitant leurs adversaires à 7.
Si les Britanniques ont connu leurs moments, leur manque d’efficacité au panier les a empêchés de rester dans le coup. Seuls 21 de leurs 53 lancers se sont retrouvés dans le fond du panier.
Pendant ce temps, les Canadiens multipliaient les passes pour déjouer la défense adverse, démontrant la profondeur de la formation. « Nous sommes 12 joueurs qui amenons tous de l’énergie à l’équipe. Notre attaque a bien fonctionné cette fois-ci. En autant que nous arrêtions les autres équipes, car c’est notre défensive qui nous permettra de gagner les Jeux. »
Le Canada participera encore à trois matchs en ronde préliminaire. La Pologne, sixième au monde, sera son prochain adversaire samedi. « Nous n’avons pas affronté cette équipe souvent, mais nous l’avons vu jouer. C’est une formation rapide, mais aussi très physique. Ce sera un autre match intense », prévoit Rouillard.
Rédaction: Émilie Bouchard Labonté