Basketball en fauteuil roulant

 (18 MARS 2013 – MEXICO, MEXIQUE) – – L’équipe canadienne a vaincu l’hôte, le Mexique, 74-67, dans une épreuve de force chaudement disputée pour la médaille d’or, samedi, au Tournoi de qualification masculin des moins de 23 ans de la zone des Amériques, à Mexico. Les deux équipes se sont qualifiées pour le Championnat du monde junior, qui aura lieu en Turquie, en septembre.

Le match a été serré dès l’entre-deux d’ouverture jusqu’au dernier coup de sifflet. L’avance est passée continuellement de l’une à l’autre équipe tout au long du premier quart et le Canada a réussi de justesse à se mettre en tête 17–16. La tendance s’est poursuivie dans le deuxième quart, jusqu’à ce que le Canada marque 6-0 dans les dernières minutes du quart pour devancer 31–25 à la pause.

Le Mexique s’est repris dans le troisième quart et s’est brièvement trouvé en tête, tandis que le Canada a lutté à la suite de fautes commises. Le Mexique n’a converti que deux fois sur huit tentatives de la ligne de lancer franc alors que le Canada a maintenu une légère avance 48-47 sur le tableau d’affichage avant le dernier quart.

Les deux équipes ont frénétiquement échangé des paniers tout au long du quatrième quart à un rythme effréné, le Mexique ripostant à chaque panier canadien. Le Mexique a réussi à établir l’égalité à 63 points avec trois minutes de jeu restantes avant que Kevin Wakeling (Cambridge, Ont.) et Reid Richard (Regina, Sask.) ne marquent sept et quatre points, respectivement, assurant la victoire au Canada. Le Canada a joué une solide défense pour terminer le match, forçant des renversements de jeu avec pression et limitant le Mexique à deux paniers seulement.

Nik Goncin (Regina, Saks.) a marqué le plus grand nombre de points du match pour le Canada, soit 28 points, malgré avoir parfois fait face à des prises à deux et à trois durant le match. Étant donné qu’il recevait tellement d’attention de la défense mexicaine, les autres joueurs canadiens les ont fait payer en convertissant sur leurs occasions de marquer, l’une après l’autre.

Plus tôt durant la journée, le Brésil avait battu le Venezuela 68-36 et réclamé la médaille de bronze.

Le Championnat du monde masculin des moins de 23 ans 2013 aura lieu du 12 au 22 septembre 2013, à Adana, en Turquie. Le Canada, le Mexique et les États-Unis sont les trois équipes qui se sont qualifiées pour la zone des Amériques.

L’équipe canadienne masculine de moins 23 se compose : (ville de résidence des athlètes précisée / athlètes de retour de l’équipe de 2009 indiqués avec un *):
Alexandre Courcelles (Saint-Roch-Ouest, Qc)
Eric Voss (St. Marys, Ont.)
Jeremy Watts (Charlottetown, Î.-P.-É.)
Joel Watts (Charlottetown, Î.-P.-É.)
Jonathan Vermette (Sherbrooke, Qc) *
Justin Johnson (Langley, C.-B.)
Kevin Wakeling (Cambridge, Ont.)
Mitchel Bossaer (Saskatoon, Sask.)
Nikola Goncin (Regina, Sask.) *
Philippe Vermette (Sherbrooke, Qc) *
Reid Richard (Regina, Sask.)
Vincent Dallaire (Québec, Qc)
 
Entraîneur en chef : Stephen Bialowas (Toronto, Ont.)